Von Kate Abnett und Susanna Twidale
BRÜSSEL/LONDON (Reuters) – Die Befürchtungen einer russischen Gasversorgungskrise veranlassten einige europäische Länder am Mittwoch, die Menschen aufzufordern, weniger Energie zu verbrauchen, was möglicherweise zu großen Ergebnissen führen könnte.
Trotz monatelang steigender Energiepreise und knapper Vorräte haben die meisten Regierungen einen Schritt vermieden, von dem sie befürchten, dass er unpopulär sein könnte, aber mit der wachsenden Besorgnis, dass Russland die Wasserhähne zudrehen könnte, beginnt sich die Botschaft in einigen Hauptstädten zu ändern.
“Jede Kilowattstunde zählt”, sagte Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck am Mittwoch, als Deutschland eine “Frühwarnung” vor einem möglichen Gasversorgungsnotstand ausrief.
Die Internationale Energieagentur (IEA) in Paris stimmt zu, dass kleine Verhaltensänderungen, wenn sie in großem Maßstab durchgeführt werden, die Gas- und Ölnachfrage erheblich reduzieren können.
Es wird geschätzt, dass eine Reduzierung der Thermostate in Gebäuden in der gesamten Europäischen Union um 2 Grad Celsius 20 Milliarden Kubikmeter Gas einsparen würde, was zu aktuellen Preisen etwa 28 Milliarden US-Dollar wert ist.
Das sind auch etwa 13 % der 155 Milliarden Kubikmeter, die der 27-Nationen-Block jedes Jahr von Russland kauft, was wiederum etwa 40 % des gesamten Gasverbrauchs der EU ausmacht.
Die niederländische Regierung folgte Deutschland am Mittwoch und sagte, sie werde an diesem Wochenende eine Kampagne starten, in der Bürger und Unternehmen aufgefordert werden, weniger Gas zu verbrauchen, während die französische Regulierungsbehörde die Bürger aufforderte, gemeinsam zu versuchen, ihren Verbrauch zu reduzieren.
Simone Tagliapietra, Senior Fellow bei der Denkfabrik Bruegel, sagte, die Regierungen hätten die Bürger schon vor Monaten auffordern sollen, den Energieverbrauch einzudämmen, um die Versorgungskrise zu bewältigen, aber die Politiker widersetzten sich, weil eine solche Botschaft „nach Sparmaßnahmen riecht“.
„Jede Milliarde Kubikmeter Gas, die wir nicht verbrauchen, ist wichtig. Dieses Gas ist sehr teuer, und wir müssen jetzt damit beginnen, die Speicher vor dem nächsten Winter aufzufüllen“, sagte er.
ES IST DEINE WAHL
Anstatt die Verbraucher aufzufordern, ihren Energieverbrauch zu senken, haben die Regierungen bisher hauptsächlich nach Möglichkeiten gesucht, die Stromrechnungen zu begrenzen und alternative Brennstoffquellen zu finden.
Schweden, Frankreich, Italien, Deutschland und Großbritannien kündigten diesen Monat ebenfalls Maßnahmen an, um Benzin billiger zu machen, nachdem Rohöl den höchsten Preis seit 2008 erreicht hatte, was Kritik von Aktivisten auf sich zog, die sagten, die Maßnahmen seien Subventionen für fossile Brennstoffe.
Aber seit Russland letzten Monat in die Ukraine einmarschiert ist, hat Brüssel eine Mission erklärt, die russischen Gasimporte der EU in diesem Jahr um zwei Drittel zu kürzen und die Verwendung von russischem Gas bis 2027 einzustellen.
Die Reduzierung der Nachfrage könnte die Auswirkungen einer Versorgungskrise verringern, wenn Russland die Exporte kürzen würde, was zu einer größeren Sorge geworden ist, seit Moskau letzte Woche sagte, dass die Länder damit beginnen sollten, Gas in Rubel zu bezahlen.
Ein detaillierter EU-Plan zur Abkehr von russischen fossilen Brennstoffen ist im Mai fällig, aber ein in diesem Monat veröffentlichter Plan zeigte, dass Brüssel die nicht-russischen Gasimporte steigern, erneuerbare Energien schneller ausbauen, Millionen von Gaskesseln gegen Wärmepumpen austauschen und Gebäude renovieren würde, um sie zu nutzen weniger Energie.
Diese Lösungen werden jedoch Zeit brauchen, und die Europäische Kommission hat bereits vorgeschlagen, dass die Verbraucher helfen könnten, die Nachfrage sofort zu dämpfen.
“Ihre Entscheidungen darüber, wie viel Energie Sie verbrauchen, entscheiden mit darüber, wie stark wir in unserer Reaktion auf Russland sind”, sagte EU-Klimapolitikchef Frans Timmermans.
Eine vorübergehende Reduzierung der Nachfrage würde den Ländern auch dabei helfen, Gasspeicher für den nächsten Winter aufzubauen und eine Überbrückung bieten, während die Regierungen dauerhafte Optionen zum Ersatz russischen Brennstoffs sichern – wie den Bau von Wind- und Solarparks, die Renovierung von Gebäuden oder die Sicherung von mehr nicht-russischem Gas.
„Es gibt Spuren für sofortige Energiesparmaßnahmen, die noch unerforscht sind“, sagte Adeline Rochet, Politikexpertin beim Klima-Thinktank E3G.
Wenn sie bestehen bleiben, könnten energiesparende Gewohnheiten wie das Ausschalten von Lichtern und Geräten oder die Verwendung weniger Klimaanlagen, wo dies zweckmäßig ist, ebenfalls dazu beitragen, die Kohlendioxidemissionen zu senken.
GEHEN SIE AUF DIE LANGSAMSPUR
Christina Demski, Expertin für Energieverhalten der Verbraucher an der School of Psychology der Cardiff University, sagte, dass steigende Energierechnungen und der Wunsch, Solidarität mit der Ukraine zu zeigen, bedeuten könnten, dass die Europäer für solche Botschaften empfänglich sind.
„Menschen werden mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Verhaltensänderung vornehmen, wenn Sie etwas verlangen, das ihre Werte widerspiegelt“, sagte sie und fügte hinzu, dass Aufforderungen zur Verhaltensänderung nicht an gefährdete Haushalte gerichtet sein sollten, denen die Flexibilität fehlt, ihren Konsum anzupassen, oder die es bereits sind kämpfen mit Rechnungen.
Nur wenige Länder haben Möglichkeiten zur Reduzierung des Ölverbrauchs ins Auge gefasst, obwohl Russland seine Aktion in der Ukraine als besondere Militäroperation bezeichnet und 27 % der Ölimporte der EU liefert.
Dänemark prüft derzeit einen Vorschlag zur vorübergehenden Reduzierung der Geschwindigkeitsbegrenzungen auf Autobahnen. Irlands Verkehrsminister Eamon Ryan, der auch für das Umweltressort zuständig ist, schlug vor, durch langsameres Fahren Kraftstoff sparen zu können, als er diesen Monat eine Senkung der Benzinsteuer ankündigte.
Die IEA hat letzte Woche Optionen veröffentlicht, von denen sie sagte, dass sie die Ölnachfrage in fortgeschrittenen Volkswirtschaften innerhalb von vier Monaten um 2,7 Millionen Barrel pro Tag (bpd) senken könnten, was der kombinierten Nachfrage jedes Autos in China entspricht.
Bei den meisten Optionen müssten die Verbraucher ihr Verhalten ändern.
Eine Senkung der Geschwindigkeitsbegrenzungen um 10 km/h in fortgeschrittenen Volkswirtschaften könnte 290.000 bpd bei Autos und 140.000 bpd bei Lastwagen einsparen. An drei Tagen in der Woche von zu Hause aus zu arbeiten, würde 500.000 bpd einsparen, während kraftstoffsparende Praktiken wie Carsharing 470.000 bpd einsparen könnten, sagte die IEA.
Einige Regierungen sind dagegen. Großbritannien, das kein EU-Mitglied mehr ist, lehnte die Ideen der IEA ab. Das Land plant, in diesem Jahr die 8 % der Ölimporte aus Russland durch alternative Lieferungen zu ersetzen.
„Es besteht absolut keine Notwendigkeit, diese Leitlinien im Vereinigten Königreich anzuwenden“, sagte ein Regierungssprecher.
(Berichterstattung von Kate Abnett und Susanna Twidale; Zusätzliche Berichterstattung von Padraic Halpin und Jacob Gronholt-Pedersen; Redaktion von David Clarke)
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