Die zur Tata Group gehörende Air India steht laut Quellen kurz vor dem Abschluss eines Vertrags mit dem US-Flugzeughersteller Boeing über 50 Schmalrumpfflugzeuge vom Typ Boeing 737 MAX für ihren internationalen Budgetarm Air India Express.
Die mit der Entwicklung vertrauten Quellen sagten, dass der Deal Teil eines großen Flugzeugauftrags sein wird, den Air India seit Beginn dieses Geschäftsjahres mit Boeing Co und Airbus SE besprochen hat. Die defizitäre Air India, die im Januar dieses Jahres von der Tata-Gruppe übernommen wurde, plant, ihre Flotte in den nächsten fünf Jahren zu verdreifachen, fügten sie hinzu. Im Rahmen der Konsolidierung ihres Airline-Geschäfts hat die Tata-Gruppe auch die Fusion ihrer inländischen Billigsparte AirAsia India, die die Airbus A320-Flotte betreibt, mit Air India Express angekündigt. Derzeit hat Air India Express 24 Boeing 737-Flugzeuge in seiner Flotte.
Die Quellen sagten, dass wahrscheinlich am Montag auch ein Treffen zwischen Vertretern von Air India und Boeing stattfinden wird, um den Flugzeug-Deal weiter zu besprechen. „Air India hat den Deal mit Boeing über den Erwerb von 50 Boeing 737 MAX-Flugzeugen für Air India Express fast abgeschlossen“, sagte eine der Quellen. Air India lehnte eine Stellungnahme ab. Laut den Quellen hat Air India diesen Deal schon seit geraumer Zeit mit Boeing besprochen, und diese Flugzeuge sollten früher nach China geliefert werden. Die Fluggesellschaft erwarte einen erheblichen Rabatt für diese Flugzeuge, fügten sie hinzu. Im Zuge der Coronavirus-Pandemie und der steigenden Fallzahlen in China haben die chinesischen Behörden verschiedene Beschränkungen, auch im Reiseverkehr, eingeführt, wodurch viele der Fluggesellschaften des Landes ihre Flottenerweiterung verlangsamen.
Letzten Monat sagte Campbell Wilson, Managing Director und Chief Executive Officer von Air India, dass die Fluggesellschaft Gespräche mit Boeing, Airbus und Triebwerksherstellern über eine „historische“ Bestellung von Flugzeugen der nächsten Generation führt. Am 11. Dezember hieß es in Medienberichten, Air India stehe kurz vor der Bestellung von etwa 500 Flugzeugen bei Boeing und Airbus. Ein Vertreter von Air India sagte, die Gespräche für die Großflugzeugbestellung seien noch im Gange und das Auftragsvolumen sei noch nicht entschieden. Die Bestellung neuer Flugzeuge durch Air India werde voraussichtlich in den kommenden Wochen bekannt gegeben, fügte der Beamte hinzu.
Am 8. Dezember gab Air India Pläne bekannt, seine bestehende Großraumflotte, die 40 Boeing-Flugzeuge umfasst, mit einer Investition von über 400 Millionen US-Dollar (rund 3.295 Mrd. Rupien) zu modernisieren. Das Unternehmen hat die in London ansässigen Produktdesignunternehmen JPA Design und Trendworks damit beauftragt, bei den Gestaltungselementen der Kabineninnenausstattung bei der Renovierung zu helfen.
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