Von Sheryl Tian Tong Lee, Peter Millard und Heesu Lee Eine Art Holzkohle, die erstmals vor Tausenden von Jahren von Amazonas-Stämmen verwendet wurde, wird zu einem Schlüsselbestandteil der Netto-Null-Ziele von Microsoft, JPMorgan Chase & Co und anderen Blue-Chip-Unternehmen, die einen Ausgleich anstreben ihre CO2-Emissionen.
Diese als Biokohle bekannte schwarze Substanz, die durch Erhitzen von Biomasse und anderen landwirtschaftlichen Abfällen entsteht, kann Kohlenstoff über Hunderte von Jahren speichern und gleichzeitig die Bodenqualität verbessern. Laut Microsoft handelt es sich um eine „echte CO2-Entfernungslösung im großen Maßstab“, und der Technologieriese gehört zusammen mit BlackRock und JPMorgan zu denen, die Biokohle-Gutschriften gekauft haben.
Der Markt für Biokohle ist vorerst noch klein, dürfte aber bald wachsen, da immer mehr Landwirte ihn als Bodenhilfsstoff verwenden und Unternehmen nach neuen Wegen suchen, um die Netto-Null-Ziele zu erreichen. Pflanzenkohle hat das Potenzial, bis 2050 jährlich bis zu 2 Milliarden Tonnen Kohlendioxid zu binden, also fast so viel, wie Indien in einem Jahr ausstößt.
Die Beliebtheit von Pflanzenkohle ist auf eine Verlagerung der freiwilligen Kohlenstoffmärkte hin zu Projekten zurückzuführen, die tatsächlich Kohlenstoff entfernen, statt sogenannter Vermeidungsausgleiche, die beispielsweise bestehende Bäume erhalten.
Pflanzenkohle wird durch Erhitzen von Holz und anderer Biomasse in einer Kammer mit niedrigem Sauerstoffgehalt hergestellt, wodurch die Emissionen begrenzt werden. Dieser Prozess wird als Pyrolyse bezeichnet. Die erzeugten Bioöle und Gase können zur Stromerzeugung genutzt werden. Pflanzenkohle kann als Bodenverbesserung in den Boden eingegraben oder in Baumaterialien integriert werden.
Laut einem Tracker von Puro.earth, einem in Helsinki ansässigen Kohlenstoffregister, werden Biokohle-Gutschriften für etwa 111 Euro pro Stück verkauft. Das ist hundertmal mehr als naturbasierte Kompensationen, aber immer noch nur ein Bruchteil des aktuellen Preises anderer Arten von Kompensationen zur Kohlenstoffentfernung, wie etwa der elektrochemischen Kohlenstoffabscheidung im Ozean.
JPMorgan, das seit 2021 Biokohle-Gutschriften kauft, hält sie aufgrund ihrer „längerfristigen Haltbarkeit, relativen Erschwinglichkeit und Zusatznutzen“ für eine attraktive Option, sagte Brian DiMarino, Leiter der betrieblichen Nachhaltigkeit.