US-Präsident Joe Biden hat scharf auf die Verurteilung des amerikanischen Basketballstars Brittney Griner zu neuneinhalb Jahren Gefängnis durch ein Moskauer Gericht am Donnerstag reagiert und gesagt, dies sei „inakzeptabel“ und sie sollte sofort freigelassen werden.
Griner wurde zu neun Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von einer Million Rubel (etwa 16.000 US-Dollar) verurteilt, weil er angeblich am 17. Februar mit 0,702 Gramm Cannabisöl nach Moskau geflogen war.
Biden sagte in einer Erklärung, der Satz sei „eine weitere Erinnerung daran, was die Welt bereits wusste: Russland hält Brittney zu Unrecht fest“.
„Das ist inakzeptabel, und ich fordere Russland auf, sie sofort freizulassen, damit sie mit ihrer Frau, ihren Lieben, Freunden und Teamkollegen zusammen sein kann“, fügte er hinzu.
Der amerikanische Präsident versprach, dass seine Regierung „alles Mögliche“ tun werde, um Griner nach Hause zu bringen, ebenso wie Paul Whelan, einen ehemaligen US-Marinesoldaten, der von Moskau angeblich wegen Spionage festgenommen wurde. Er wurde vor ein geheimes Gericht gestellt und zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt.
Die Biden-Administration hat einen Gefangenentausch für die Freilassung von Griner und Whelan im Gegenzug für Viktor Bout, einen verurteilten Waffenhändler, angeboten.
Moskau hat das Angebot bisher gelassen aufgenommen.
Die Beziehungen zwischen den USA und Russland sind wegen der russischen Invasion in der Ukraine angespannt. US-geführte Westmächte haben beispiellose Sanktionen gegen Russland verhängt und stellen Milliarden von Dollar an militärischer Hilfe bereit, um der Ukraine zu helfen, die Russen zurückzuschlagen.
Gefangenenaustausche sind zwischen den USA und Russland üblich (die bis in die ehemalige Sowjetunion zurückreichen). Die beiden Länder tauschten erst im vergangenen April Gefangene aus. Amerika hat eine Geschichte des Gefangenenaustauschs mit anderen Ländern – auch mit dem Iran, Kuba und den Taliban .
Amerikanische Experten glauben, dass der Tausch auch in diesem Fall stattfinden wird und dass die harte Strafe für Griner ein Versuch Moskaus war, die Kosten für ihre Freilassung und die von Whelan zu erhöhen.
Bei ihrer Verurteilung entschuldigte sich Griner für ihren „Fehler“ und sagte: „Ich wollte nie die russische Bevölkerung gefährden. Ich wollte hier nie Gesetze brechen. Ich habe einen ehrlichen Fehler gemacht und ich hoffe, dass dies in Ihrem Urteil der Fall ist Ich werde mein Leben hier nicht beenden.”
Sie fügte hinzu: „Ich weiß, dass alle immer wieder über politische Schachfiguren und Politik sprechen, aber ich hoffe, dass das weit von diesem Gerichtssaal entfernt ist.“
„Ich möchte noch einmal sagen, dass ich nicht die Absicht hatte, russische Gesetze zu brechen. Ich hatte keine Absicht. Ich habe mich nicht verschworen oder geplant, dieses Verbrechen zu begehen.“
–IANS
yashwant/vd
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